Gràcies a les seves coreografies i fines harmonies vocals The Temptations es van convertir en el grup vocal masculí definitiu de la dècada de 1960; la formula una barreja de pop, soul, funk i un estil impecable, una banda que va resistir un flux constant de canvis en la seva formació i canvis de gustos dels amants del soul del moment. Formats inicialment per cinc homes els Temptations va naixer a Detroit l'any 1961 com una fusió de dos grups vocals de la ciutat del motor, The Primes per una banda i The Distants per l'altra, aquest últims conformats per el bariton Otis Williams, Elbridge (també conegut com El, o Al) Bryant, i el cantant de greus Melvin Franklin, ja veterans dins l'escena musical de Detroit quan es van unir, l'any 1959 van gravar el single "Come On" per al segell local Northern Label. Gairebé al mateix temps, The Primes, un trio format pel tenor Eddie Kendricks, Paul Williams i Kell Osborne, es van traslladar a Detroit des de la seva Alab...